從1984年上海汽車集團與大眾合資開始引進桑塔納，到今年奇瑞與菲亞特的聯姻，中國汽車工業的合資之路已經走了23年，合資帶來的不僅是中國汽車工業的飛速發展和汽車市場的迅速擴大，更重要的是，通過合資，中國汽車企業也學到了先進的技術與管理經驗，汽車工業的整體水平得到了質的提升。
短短的幾年間，中國汽車總銷量已經居世界第二，有專家預言，到2015年，中國的汽車總銷量將超越美國成為全球第一。
合資廠改變中國汽車產業
僅僅在幾年前，中國消費者能在國內買到的汽車產品品種不但有限，而且都是國外十幾年前的東西，價格還高得離譜，被統稱為“老三樣”的桑塔納、捷達和富康已經讓中國消費者看膩了，但也真的沒什么更多的選擇余地，除非愿意花更大的代價去買進口車，但其中的關稅和各種各樣的費用附加讓一般人都會覺得肉疼。
因此對于普通的汽車消費者來說，加入世貿六年間最大的好處就是，新車越來越多使消費者在購買時的選擇更多，車價越來越便宜讓消費者以更低成本享受有車的便利生活，汽車越來越與國外市場同步也可以使消費者按時享受國際化產品。而這一切幾乎都是由加入世貿以后，國內汽車產業的合資化浪潮帶來的。
蜂擁而至的合作伙伴
如果加上奇瑞與菲亞特的合資新廠以及標致雪鐵龍與哈飛即將上馬的商用車項目，世界汽車巨頭在中國的大型整車合資企業已經超過了30家。尤其是在2002年到2004年的三年時間內，汽車合資企業的增長數量超過了10家。
2002年，汽車行業新簽約的中外合資企業就有20家，其中汽車整車企業7家，總投資額達28.52億美元。整車新合資企業數較2001年增加6家。2003年至2004年間，合資步伐明顯加快，新簽約中外合資企業分別為52家和35家，總投資額為48.75億和38.99億美元。到2004年年底，隨著北京奔馳新工廠的第一根樁基的入土，世界6+3的汽車業巨頭們已經全部以合資合作的形式來到中國。
從商業寡頭到群雄并起
早期的汽車合資廠商以上海大眾和一汽-大眾為代表，市場占有率一度達到50%以上，成為中國汽車市場當仁不讓的王者。但隨著新企業的不斷出現，新的車型以及新的價格體系改變了中國汽車產業的未來。
尤其是進入2004年至2005年，伴隨新生力量的崛起，各個廠商不斷向原來占據中國車市半壁江山的南北大眾市場地位發起沖鋒。豐田、通用、福特、日產、現代等企業在中國的合作伙伴都在迅速發展著自己的新車型和新銷售模式。無論是廣州本田以“滾動投資，滾動發展“的模式，還是以北京現代“快速發展的現代模式”都是新時代合資汽車企業的特點。此外，為中國市場在全球尋找合適的產品也讓廣州豐田僅憑一款車就拿下了中高檔轎車的銷售冠軍。眾多新概念和新想法匯集在中國的汽車市場上，也讓這種競爭變成了良性的相互促進和相互學習。
合資各有優勢難論勝負
轉眼間，中國汽車市場已經從“世界上僅存的汽車暴利市場”演變為如今競爭激烈、新品層出不窮的局面，全部合資廠商參與競爭的好處是讓整體市場價格區間的下移，現在國內市場上，微型、小型、中型各級別轎車的價格基本與世界主要市場接軌，只是單車利潤更高的中大型和大型轎車的價格還偏高，不過隨著幾年來的價格大戰，整體車市的價格區間在梯次下移。中國車市遲早將會類似中國的彩電和空調市場一樣，由于外資過度進入及自主品牌的參與競爭，將車市價格打壓為全世界同類市場的洼地。
在未來，可以很快就能預見的就是，隨著競爭日趨白熱化，誰的產品力更強，品牌口碑更出色，服務更到位，消費者滿意度更高，以及最關鍵的是誰能以更低的成本做到這一切，誰就是大贏家
