1984年10月10日，上海拖拉機汽車總公司與來自德國狼堡的大眾集團簽訂了合資合同。在此之前，上海拖拉機汽車總公司以每年3000～5000輛的速度生產“上海牌”轎車，其安亭總部安亭，只是一片農村包圍中的廢舊工廠。
30年過去，上海大眾發展成為全國最大的轎車生產企業之一，安亭也從農村發展成為國際型汽車城，集整車制造、零部件、研發、測試、服務為一體。就在數月前，安亭掛牌成為國家汽車及零部件出口基地。
在中國工業化的進程中，安亭充分感受到科技帶來的進步。作為中國汽車工業發展的樣本，上海大眾濃縮了中國汽車工業30年的劇變。
艱難的融合
文化融合是所有跨國組合都要面對的難題。文化的差異讓同一個詞、同一個標準，在不同國別人眼里都有不同意義。如果非要把經歷不同、成長環境與所接受培訓不同的人捆綁在一起，這會讓他們感到非常別扭。實際上，30年前困擾著上海大眾的文化融合問題，在今天所有的合資汽車公司中依然存在。一家中日合資汽車企業中方老總向《第一財經日報》透露：“雖然對外都在提合資方如何和諧，實際上公司內部斗爭得很厲害?！?/CLK>
上海大眾首位德方副總經理馬丁·波斯特在其回憶錄《上海1000天》中寫道：“我們在無休無止的討論中耗費了很多時間……中國人幾十年來形成的行為和思維定式……重新又跌回了他們老一套的計劃經濟模式之中?！惫景l言人張昌謀的兩名助理到底做些什么讓德國人“疑惑不解”，只知道常常不在公司，“去政府機關”。這樣的事情，在雙方合資的初期幾乎每天都會發生。
50對50的股比也讓外國人迷惑萬分。1984年以前，不管是在巴西、墨西哥、美國還是南非，所有大眾立足的地方，大眾都是100％擁有。在中國以本國利益為己任的中方領導的合作方式，遭遇了狼堡的微詞——大眾屈居第二，中國人位居第一。在大多數德國人眼里，領導權應該在大眾手中，而不是聽任中國人的指揮。
馬丁總結說：“時至今日，導致中外合資企業失敗的80％原因，不是來自產品或者成本核算方面。這些企業既未失敗于競爭，也未敗于市場，而是敗在自己身上，敗在人與人之間溝通交流的困難上?！?/CLK>
市場換技術
引進外國資本，通過合資逐步實現技術外溢、參與研發設計、最終獲得獨立研發能力，這是設置汽車合資、為本國汽車產業服務思想的三個基本步驟，也就是通常所說的“市場換技術”。
如今，上海大眾30年的合資已經為上海汽車的重興打下了堅實的基礎。2008年6月25日，上海大眾自主研發的轎車朗逸上市。大眾中國總裁兼CEO范安德表示，這款全新車型完全是由上海大眾自主設計和研發，上海大眾的研發能力至少領先其他競爭者10年的時間。
上汽自主品牌榮威已經在國內取得良好發展，業內人戲稱，上海大眾是上汽的“黃埔軍?！?。除了為上汽提供各方面人才外，上海大眾臨港基地于2006年被上汽集團征用，投資29億元建設成為30萬輛自主品牌整車和動力總成基地。
2007年，上汽掌門人陳虹在解讀自主品牌的發展時表示，上汽先后確立了依靠自身力量發展、收購國外企業合作生產、深化戰略合作合資生產、合資企業創建自主品牌的四條發展道路，和不完全依賴外方、不排斥外方參與、不違反知識產權、充分利用世界資源的“三不一用”發展原則，集成世界資源打造自主品牌?！?0多年成功的合資合作，這也為我們發展自主品牌奠定了重要基礎?！标惡缯f。
此外，上海市兩大合資公司建立起來的零部件配套基礎，為新公司的誕生與成長提供了先決條件。上海安亭不僅擁有整車與零部件制造基礎，在獨立研發新車型的試制、測試方面，安亭已經建成了包括風洞、發動機臺試等在內的全套試驗機構。
上汽集團將自主開發創新分為三個步驟：二次創新、集成創新和原型車開發創新。業內皆知的是，以收購羅孚為基礎的上汽榮威品牌，其最大的成功之處在于上汽的二次創新能力，已經不局限于對原型車進行簡單改型，擁有了更深層次的研發、自主創新能力。
(本文來源：第一財經日報 作者：唐柳楊) 
