2007年12月18日，美國眾議院通過了自1975年以來的首個能源法案，以提高汽車燃油效率，降低燃油消耗。美國總統布什第二天簽署了這項已被美國汽車行業接受的法案。
國家發展和改革委員會有關部門負責人對記者表示，美國新能源法的出臺，給迅速發展的中國汽車行業帶來了啟示。
美國能源政策的重大轉折
美國新能源法，要求美國汽車行業在2020年前，把汽車燃油效率提高40%，并大幅增加乙醇等生物燃料的添加比例。如果實現這一目標，到2030年美國進口的原油每天將減少400萬桶，一年減少二億多噸，相當于目前美國年進口原油量的2/5。
中國汽車工業協會專家委員會副主任榮惠康對記者介紹說，早在1993年，當時的美國總統克林頓就批準了一個《總體技術措施計劃》，計劃在2003年把美國的汽車油耗降低1/3。美國新能源法是《總體技術措施計劃》的延伸，不過力度更大，而且用國家立法予以確定。
美國是全世界汽車保有量最多的國家，2006年底達到2.42億輛，占全球8.5億輛汽車保有量的28%以上。美國同時也是全球最大的石油消費國和進口國，每年進口原油五億多噸。
中國汽車技術研究中心情報所總工程師黃永和認為，美國的新能源法案，是美國能源政策的一個重大轉折點，把美國傳統的對進口石油的依賴，轉變為既依賴進口，也依賴國產的可再生能源以及節能。
能源問題將嚴重制約中國汽車業發展
汽車進入家庭提高了中國老百姓的生活水平，但汽車大量增加又帶來了能源的大量消耗和環境污染。如何促進汽車產業與社會經濟協調發展，促進人與自然的和諧發展，成為中國汽車行業可持續發展的重大課題。
國家信息中心的專家預計，到2020年，中國汽車保有量將超過1.3億輛，而中國的原油需求將比現在增長一倍以上，二氧化碳排放量也將急劇增加。汽車用油的資源國內不足和高成本以及日益嚴格的環境要求，將嚴重制約中國汽車產業的發展。
黃永和對記者說，面對急劇增加的汽車保有量和高油價，如何保障國家能源安全，保證中國汽車行業的可持續發展，只有下大力氣節能減排，推動節能、環保、安全、資源節約技術的傳播和應用，推動新能源汽車的發展。
兩大舉措助推汽車節能
黃永和認為，汽車節能有兩大途徑，一是鼓勵使用環保、安全、節能的小排量汽車，二是通過技術進步，提高燃油效率。美國新能源法的出臺，將進一步鼓勵節能汽車在美國的銷售。
國家發改委制訂的《汽車產業發展政策》明確規定：引導汽車消費者購買和使用低能耗、小排量、新能源、新動力的汽車，加強環境保護。2006年初，國務院辦公廳轉發了發改委等九部門關于鼓勵發展小排量汽車的通知。2007年7月底，國家發改委公布了第二批乘用車的燃料消耗量。不符合標準的55家生產企業的444個車型，不得再進行生產銷售。
黃永和認為，要實現中國汽車行業的節能減排，一方面要盡快實施相關政策措施。通過油耗法規和燃油稅以及按汽車排量確定購置消費稅稅率等政策，促進產品結構調整和經濟型家用汽車的開發、生產、普及使用，降低汽車平均單車年油耗。另外，要大力發展新一代節能環保的電噴柴油發動機技術和混合動力汽車技術。同時要加大開發力度、加快開發速度，開發新一代節能和氫能汽車技術，以及電池燃料汽車。
